« C’est le lien le plus simple entre le personnage et l’intrigue, qui est généralement constitué d’un événement déclenchant l’action, d’une indication sur le personnage principal et d’une indication sur le dénouement de l’histoire. » L’Anatomie du Scénario, John Truby

« Dans telle arène, à la suite de tel accident déclencheur, tel personnage se bat contre tels obstacles pour atteindre tel objectif. » Yves Lavandier

Voici les conseils de deux maîtres en la matière, qui nous permettent d’y voir plus clair. Et vous voyez, la liste qu’on a dressée ci-dessus va servir à concevoir votre pitch !

Au niveau de la taille, on peut avoir des pitchs plus ou moins gros. Cela va d’une seule phrase à une dizaine de lignes. N’hésitez pas à vous construire plusieurs versions de pitchs, car les éditeurs n’ont pas tous les mêmes exigences lorsqu’ils en demandent. Cela dit, le pitch en une seule phrase (ou parfois une seule ligne) est le plus difficile à concevoir. Mieux vaut partir sur une moyenne de 5-6 lignes ou 500 caractères (espaces comprises) pour commencer.

Donc on va débuter par les personnages ou l’univers, généralement ils se suivent de près, puis mentionner l’incident déclencheur ou le problème à résoudre, puis la menace qui plane et l’enjeu de l’histoire. Pour rendre le pitch intéressant, il faut vraiment qu’on ait un aperçu de l’histoire, de quoi elle va parler, et notamment  suggérer les conflits, les obstacles, les difficultés des personnages.

Par exemple :

« Un adolescent orphelin (personnage  + particularité), découvre qu’il est un sorcier (incident déclencheur). Il intègre une école de magie (contexte + concept), afin de se préparer à affronter le mage noir (objectif + menace) qui menace l’école et ses amis (enjeu). »

Ça, c’est le tome 1 d’Harry Potter, mais si l’on prenait l’histoire dans son ensemble, on pourrait mentionner le lien qui existe entre Harry et Voldemort, et se concentrer sur la prophétie. À cette échelle, on pourrait même avancer que le concept de la série repose plutôt sur le lien entre ces deux personnages, car c’est l’élément qui donne une saveur différente au conflit basique « un héros sauve ses amis et le monde d’un méchant sorcier ». Mais lorsque le tome 1 est sorti, la notion d’école de magie était encore assez rare dans les romans et suffisait comme concept original à part entière.

Autre exemple :

« Un marine paraplégique (personnage + particularité) est envoyé en mission (incident déclencheur) sur la planète Pandora (contexte) pour protéger une exploitation minière (objectif antagoniste). En se mêlant aux autochtones grâce à un clone génétique qu’il pilote (concept), il noue toutefois des amitiés et souhaite les aider à libérer leur monde (objectif) de l’armée terrienne et des groupes industriels (antagonistes). »

Vous aurez reconnu Avatar ! On remarque, dans cette histoire, que le personnage principal est d’abord lié à l’objectif de l’antagoniste, avant de se forger son propre objectif personnel.
À noter que le concept pourrait être retiré sans changer le sens de l’histoire, mais qu’il a le pouvoir de rendre le pitch plus intéressant. Ici, le concept se situe sur le « comment », sur le moyen utilisé par le personnage pour réaliser ses actions et son objectif.

Et en bonus, voici l’un des pitchs de Monstrueuse, le tome 1 de ma série Flingues et tentacules :

Depuis l’ouverture de failles interdimensionnelles, des monstres rôdent sur Terre (contexte). Une chasseuse asociale et un monstre tentaculaire (personnages + particularités) voient accidentellement leurs corps fusionner (élément déclencheur + concept). Tenter d’inverser le processus (objectif) les entraîne dans un apprivoisement mutuel difficile (concept), complexifie les enquêtes (menace) et les transforme en menace (menace) pour les autres chasseurs (antagonistes).

Vous remarquerez que j’ai fait l’impasse sur l’enjeu, parce qu’on peut se douter que les personnages souhaitent survivre et retrouver leur liberté.